تلاش یونایتد در آن است که با نزدیک شدن به آغاز جام ملت‌های آفریقا تا حداقل برای چند روز هم که شده سه ستاره آفریقایی‌اش را بیشتر در اختیار داشته باشد. روبن آموریم، سرمربی پرتغالی یونایتد، امیدوار است پیش از آغاز این رقابت‌ها بتواند زمان خروج آن‌ها را عقب بیندازد.
طبق قوانین رسمی جام ملت‌های آفریقا، باشگاه‌ها مجبورند بازیکنان آفریقایی خود را دو هفته پیش از اولین مسابقه ملی‌شان آزاد کنند.این یعنی یونایتد باید خیلی زودتر از چیزی که می‌خواهد به سراغ خروج بازیکنانش برود.
سه بازیکن کلیدی در این وضعیت قرار دارند:
آماد دیالو – وینگر آماده‌ی ساحل عاج
برایان امبومو – مهاجم تیزپا و موثر کامرون
نصیر مزروعی – مدافع مراکشی
تلاش یونایتد برای حفظ ستاره ها تا جام ملت های آفریقا
برنامه مسابقات نشان می‌دهد آماد و امبومو نخستین بازی خود را در ۲۴ دسامبر برگزار خواهند کرد.اما از آنجایی که هر دو طی هفته‌های اخیر در ترکیب اصلی یونایتد نقش پررنگی داشته‌اند، باشگاه تلاش می‌کند که آنان حداقل تا پایان دیدار مقابل بورنموث در ۱۵ دسامبر در اختیار تیم باقی بمانند.
روبن آموریم تأیید کرده که باشگاه با فدراسیون‌های ملی این سه بازیکن در حال رایزنی است. او گفت:«قوانین مشخص است، اما تلاش می‌کنیم بازیکنان را کمی دیرتر از دست بدهیم. البته همه چیز در اختیار ما نیست. سعی می‌کنیم با فدراسیون‌ها به راه‌حلی منطقی برسیم.»
این درخواست برای یونایتد کاملاً حیاتی است؛ خصوصاً با توجه به اینکه بنیامین ششو به تازگی دچار مصدومیت زانو شده و ممکن است مدتی در دسترس نباشد.یونایتد طی پنج بازی اخیر خود ۳ پیروزی و ۲ تساوی کسب کرده و نشانه‌هایی از بازگشت به فرم مطلوب دیده می‌شود.
آموریم اما با احتیاط برخورد می‌کند:«بله! عملکرد تیم امیدوارکننده است اما نباید فراموش کنیم چقدر در این مسابقات رنج کشیدیم. باید هر بازی را انگار آخرین نبردمان باشد.»
این رقابت‌ها به میزبانی مراکش برگزار می‌شود و تیم میزبان در بازی افتتاحیه ۲۱ دسامبر به مصاف کومور خواهد رفت.با آغاز شمارش معکوس جام ملت‌های آفریقا، تصمیم‌های یونایتد می‌تواند تاثیر بزرگی بر مسیر این تیم در لیگ برتر داشته باشد.