استیون جرارد از تصمیم توخل برای دعوت نکردن ترنت الکساندر آرنولد به تیم ملی انگلیس ابراز تعجب کرد و آن را ناامیدکننده دانست.توماس توخل برای بازی‌های دوستانه پیش‌رو، فهرستی ۳۵ نفره از بازیکنان تیم ملی انگلیس منتشر کرد. با این حال، نبود نام ترنت الکساندر آرنولد—مدافع فعلی رئال مادرید—بیش از هر چیز دیگری توجه‌ها را به خود جلب کرد.

این تصمیم باعث شد گمانه‌زنی‌هایی درباره آینده این بازیکن در ترکیب سه‌شیرها شکل بگیرد؛ حتی برخی آن را نشانه‌ای از کاهش نقش او در برنامه‌های آینده، از جمله جام جهانی، می‌دانند.استیون جرارد، اسطوره لیورپول، از این تصمیم سرمربی تیم ملی انگلیس ابراز شگفتی کرد. او با اشاره به کیفیت بالای گزینه‌های دفاع راست، همچنان معتقد است که آرنولد جایگاهی در این فهرست داشته است.

واکنش جرارد به عدم دعوت آرنولد به تیم ملی انگلیس

او در این باره گفت:

«ما در این پست بازیکنان خوبی داریم، اما سؤال این است که آیا آرنولد جزو ۳۵ بازیکن برتر انگلیس است؟ بدون شک، بله.»

سلاحی که می‌تواند قفل دفاع‌ها را باز کند

جرارد تأکید کرد که در بازی‌هایی که تیم ملی انگلیس مقابل دفاع‌های فشرده قرار می‌گیرد، حضور بازیکنی مثل آرنولد می‌تواند تعیین‌کننده باشد.

به گفته او:

آرنولد توانایی تغییر نتیجه بازی را دارد
حتی از روی نیمکت هم می‌تواند تأثیرگذار باشد
پاس‌های کلیدی او می‌تواند گره بازی را باز کند

این ویژگی‌ها باعث شده غیبت او برای بسیاری غیرقابل‌درک باشد.

پشت پرده یک انتخاب جنجالی

با وجود انتقادها، جرارد سعی کرد نگاه واقع‌بینانه‌تری هم داشته باشد. او اشاره کرد که انتخاب بازیکنان برای تیم ملی همیشه تحت تأثیر عوامل مختلفی قرار دارد، از جمله:

میزان آمادگی بدنی بازیکن
تعداد بازی‌های اخیر
شرایط خارج از زمین
برنامه‌های تاکتیکی سرمربی
مدیریت فضای تیم

به همین دلیل، ممکن است توخل دلایلی داشته باشد که هنوز به‌طور کامل مشخص نشده‌اند.خط خوردن آرنولد از تیم ملی انگلیس، یکی از بحث‌برانگیزترین تصمیمات اخیر فوتبال بوده و واکنش‌هایی مثل صحبت‌های جرارد نشان می‌دهد این موضوع هنوز هم محل بحث است.